Le caméléon

 

Le système hormonal

 

 

Nous avons vu précédemment que les changements de couleur du caméléon étaient dus à la variation de l’espacement entre les iridophores composant la couche S. Cependant la variation de cet espacement s’opère grâce au système hormonal de l’animal. Trois hormones sont impliquées : l'adrénaline, la mélanocortine (MSH) et la mélatonine.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L’Adrénaline :

 

L’adrénaline une hormone sécrétée par le système nerveux central suite à un stress. Lorsque le caméléon détecte la présence d'un prédateur ou d’un autre mâle l’information est transmise au cerveau.

L’adrénaline est alors synthétisée par les glandes surrénales, puis acheminée par le sang jusqu'aux mélanophores, qui vont alors plus ou moins se répandre dans l’épiderme, assombrissant la peau du caméléon.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le MSH (Mélanocortine) :

 

La mélanocortine ou MSH est une hormone sécrétée par les cellules mélanotropes de l'hypophyse, les kératinocytes et les mélanocytes.

La MSH va alors se fixer sur un récepteur membranaire entraînant une voie de signalisation intracellulaire. La réception de l'information va provoquer une dispersion des pigments de mélanine, la peau du caméléon va donc devenir plus foncée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La mélatonine :

 

La mélatonine, aussi connue sous le nom d’hormone du sommeil, est une neurohormone qui est synthétisée à partir de la sérotonine.

Au niveau de l’épiphyse, situe sur le crane du caméléon, se trouvent des cellules photoréceptrices qui s’appellent les pinéalocytes qui ont aussi une fonction de sécrétion de mélatonine. Durant la journée ces cellules captent la lumière et stockent une acide amine, la sérotonine.

En réponse à l'absence de lumière la glande pinéale va synthétiser de la mélatonine à partir de la sérotonine, puis la mélatonine passe dans le sang et se fixe sur les récepteurs, les mélanophores.

Mais la mélatonine n'intervient pas directement dans le changement de couleur mais stoppe l'effet de la MSH sur le mélanophore. Donc au lieu de provoquer la dispersion des pigments, cela va produire l'effet inverse en éclairsissant la peau du caméléon.